Zukunftsvision Energie: Photosynthese-Chip
Eine der größten Energiequellen der Welt – das Sonnenlicht – wird bisher nur ansatzweise genutzt. Eine Vision der Zukunft besteht darin, eine biologisch betriebene Batterie zu entwickeln, die Licht in Strom umwandeln. Bisher arbeiten Forscher zum Beispiel an der Farbstoff-Solarzelle oder dem Nachbau eines Schlüsselenzyms der Photosynthese.
Herausforderungen
Auch wenn noch reichlich Forschungsbedarf besteht, so haben erste Modelle von Farbstoffsolarzellen inzwischen ihren Weg auf den Markt gefunden. Noch tüfteln mehrere Unternehmen und Forschungseinrichtungen aber daran, die Farbstoffsolarzellen robuster zu machen und ihren Wirkungsgrad zu erhöhen. Die aggressiven Elektrolyte bescheren derzeit den organischen Solarzellen noch eine recht kurze Lebensdauer.
Hinsichtlich der Erforschung von Rubisco haben die Wissenschaftler jetzt den ersten Schritt geschafft. Nachdem sie die Entstehungsweise des Enzyms verstanden haben, wollen sie das komplexe Eiweiß nun an einigen Stellen so verändern, dass es häufiger CO2 fixiert und seltener Sauerstoff umsetzt – also ein effektiveres Rubisco-Enzym schaffen. Ein solches Enzym-Tuning könnte langfristig dazu beitragen, alternative Verfahren zur Energiegewinnung zu entwickeln.
